Chrápání patří mezi výrazné problémy, které se týkají opravdu velké části populace, trpí jím až 40 % mužů.
Chrápání je zvukový fenomén, který vzniká při dýchání vibrací měkkých tkání hltanu, zejména pak měkkého patra a čípku (uvuly). Ve spánku je sníženo napětí svalů tvořících svalovou trubici, kterou dýcháme. Tím dochází i k povolení napětí svalů měkkého patra, které (pokud je například prodlouženo) se snáze rozkmitá, rozvibruje procházejícím proudem vzduchu a vede k typickému zvuku hlasitého chrápání (ronchopatie).
Toto tzv. běžné chrápání (primární ronchopatie) se významně liší od spánkového apnoického syndromu, který se vyskytuje jen asi u 4 % populace, ale představuje závažný zdravotní problém. Zatímco chrápání u primárních ronchopatů obtěžuje spíše okolí a neznamená ohrožení zdravotního stavu, u apnoiků je chrápání nepravidelné, dýchání je často přerušované a dochází k zástavám dechu. Dechové pauzy mohou vést ke vzniku závažných kardiovaskulárních a metabolických onemocnění. Péči o apnoiky řeší specializované pracoviště.
Vznik chrápání také negativně ovlivňuje obezita. Tukem prostoupené stěny hltanu jsou méně pevné a umožňují snadnější vibrace. Tato překážka v dýchacích cestách způsobí samotný vznik dechové zástavy ve spánku, tzv. apnoické pauzy. U obézních pacientů je tedy výrazně vyšší procento apnoiků, kteří by měli být léčeni primárně jinou metodou (přetlakový ventilátor, tzv. nCPAP). Prostou laserovou operací na měkkém patře by se u nich možná do jisté míry zmírnilo chrápání, ale zůstaly by apnoické pauzy, vyrobil by se tzv. tichý apnoik, který se i nadále ve spánku přidušuje. Z tohoto důvodu lékaři neoperují pacienty, jejichž BMI (Body Mass Index) překračuje hodnotu 30.
Laserové operace při odstranění chrápání jsou určené pouze pro primární ronchopaty. Zákroku předchází vždy konzultace a vyšetření ORL a také spánková monitorace, která bezpečně prokáže, že pacient netrpí spánkovým apnoickým syndromem.
Laserová operace LAUP je celosvětově nejrozšířenějším a dlouhodobě nejefektivnějším zákrokem pro primární ronchopaty (pacienty s běžným chrápáním). Vede k výraznému snížení intenzity či vymizení chrápání u 80-90 % pacientů.
Zákrok spočívá v tom, že lékaři laserem odstraní nadbytečnou část měkkého patra a laserovým paprskem také provedou jakési nářezy v měkkém patře. Tyto nářezy ve svém důsledku nejčastěji a nejintenzivněji vyztužují a zpevňují vibrující část dýchacích cest. Někdy se tento zákrok na měkkém patře kombinuje s operací nosu, například provádíme laserové ošetření zbytnělé nosní sliznice, anebo i s operací nosní přepážky.
Lékaři provádí tuto krátkou operaci v lokální anestézii, bez hospitalizace a její průběh bývá bezproblémový.
Klient okamžitě po zákroku odchází domů. Jen několik dnů po zákroku je nutné počítat s bolestí při polykání. Pocitově připomíná angínu. Dobu tohoto omezení je možné odhadovat na 1-2 týdny, ale je to velmi individuální.
